Chine : malgré les turbulences économiques, Fast Retailing reste confiant

Fast Retailing a balayé les inquiétudes liées à l'économie chinoise, en proie à des turbulences sur son marché boursier, indiquant qu'il poursuivrait ses plans d'ouvertures de magasins Uniqlo sur son plus important marché à l'étranger.

Le groupe japonais, qui se développe rapidement en Chine, a pour objectif de devenir le numéro un mondial du retail d'ici 2020 devant Inditex (Zara), H&M et Gap.

Les secousses connues le mois dernier par le marché boursier chinois a amplifié les inquiétudes concernant l'économie du pays, dont la croissance est déjà au ralenti, mais le directeur financier de Fast Retailing, Takeshi Okazaki, a affirmé que la stratégie du groupe japonais en Chine n'avait pas changé.

« Nous ne voyons absolument aucun impact sur nos affaires issues de la situation actuelle », a déclaré Takeshi Okazaki. Le retailer a connu une croissance de 20 % de son résultat d'exploitation au troisième trimestre, à 39,2 milliards de yens (323 millions de dollars).

Le CEO de Fast Retailing, Tadashi Yanai, vise les 1.000 magasins Uniqlo en Grande Chine dans les cinq ans - soit plus qu'au Japon - et, à terme, jusqu'à 3.000. A la fin mai, la marque en possédait 442 en Chine, Hong Kong et Taïwan.

Les ventes ont dépassé les attentes du groupe en Chine et en Corée du Sud, son deuxième marché le plus important à l'étranger, mais le Japon reste son territoire le plus fructueux, avec une hausse de 8,8 % des ventes à magasins comparables lors des neuf derniers mois jusqu'en mai, grâce aux ventes florissantes des lignes HeatTech et AIRism.

Cependant, Fast Retailing reste sous pression pour le quatrième trimestre après une chute des ventes au Japon de 11,7 % en juin, soit la plus forte baisse depuis octobre 2013. Takeshi Okazaki a placé ces mauvais chiffres sur le compte du mauvais temps, qui a gardé les clients chez eux, mais il a maintenu l'objectif des 5,5 % de croissance des ventes à magasins comparables sur l'année fiscale.