Le groupe textile allemand Esprit, connu pour la marque de vêtements éponyme, réfléchit à l'acquisition d'une marque de luxe et est prêt à débourser jusqu'à un milliard de dollars, indique mercredi 10 octobre son patron Heinz Krogner, dans une interview.

Esprit collection automne-hiver 2007/2008

"Pour nous, ce n'est pas un problème d'investir un milliard de dollars dans une marque de luxe", explique M. Krogner au Handelsblatt. Une décision à ce sujet devrait être prise d'ici la fin de cette année.

Selon le quotidien, Esprit se serait déjà intéressé aux marques de luxe Jil Sander et Escada, ainsi qu'à l'équipementier sportif Puma, mais sans résultat. Jil Sander a été vendu l'an dernier par l'italien Prada à un investisseur financier, Puma est passé sous l'escarcelle du français PPR et un investisseur russe a fait son entrée au capital de l'allemand Escada pour redresser le groupe.

A présent, c'est le couturier italien Roberto Cavalli, actuellement à la recherche d'un actionnaire majoritaire, qui ferait des avances à Esprit. M. Krogner se refuse à tout commentaire sur le sujet, se contenant d'indiquer: "je mène des discussions. Le problème est et reste les investisseurs financiers, qui tirent les prix".

Esprit, en ajoutant différentes griffes à sa marque principale, veut suivre l'exemple des poids lourds du secteur comme l'espagnol Inditex, qui possède Zara mais aussi Massimo Dutti, Polar&Bear et Beshka.

Esprit détient déjà une marque pour jeunes EDC et les cosmétiques Red Earth.

Le groupe a réalisé l'an dernier, sur son exercice décalé clos fin juin, un chiffre d'affaires de 2,7 milliards d'euros