Alors que le retail européen du groupe French Connection reculait de 1,9% au premier trimestre 2010 par rapport à 2009, la tendance se confirme sur la période du 1er février au 14 mai 2011. Cette année, le groupe britannique accuse un recul de 1,8% de son chiffre d’affaires et une érosion de ses marges dans le segment retail sur le Vieux Continent.

Le retail américain réagit mieux que le retail européen pour French Connection Group - Photo: French Connection

Pour autant, le retail en Amérique du Nord, où la firme exploite FCUK et YMC, enregistre un croissance de 1,6%. Et French Connection connaît une progression de 3,6% de son chiffre d’affaires global sur cette période. Son volet wholesale constitue un moteur d’envergure, le groupe se félicitant du développement de son réseau de franchise avec de nouvelles boutiques en Russie, Jordanie et Turquie. Fort de ses pré-commandes pour l’automne-hiver, le groupe se montre confiant pour la fin de l’année. Il se satisfait notamment de sa politique de licences qui l’a vu créer une ligne "UK style by French Connection" pour la chaîne de magasins américains Sears.

Le groupe exploite les marques French Connection, Toast, Great Plains et YMC et a réalisé près de 205 millions de livres sterling (232 millions d’euros) de chiffre d’affaires lors de son dernier exercice dont 166 millions d'euros en Europe. Le groupe comptait 348 magasins en propre et franchises, au 31 janvier dernier.