L’univers de la glisse peine à retrouver la bonne formule en Europe. Entre Rusty qui lève le camp, Oxbow qui sort d’un exercice en retrait et Billabong qui revoit ses prévisions à la baisse, seul Quiksilver affiche quelques éléments de satisfaction. Insight Europe se confronte aussi à ce contexte délicat. La marque, représentée en Europe par Bleach Europe distribution basée à Biarritz, était exploitée en licence depuis 2009 par le groupe Sport Finance, également propriétaire de Kappa France.

Le skater Jamie Thomas, pour un visuel Insight

Mais la société de Loire-Atlantique semble avoir décidé de se désengager d’une licence qui courrait sur sept ans et la maison mère australienne d’Insight devrait, selon nos informations, reprendre en direct ses équipes européennes. "A l’époque, Sport Finance nous avait choisis pour développer le volet Street-Action sports de leur portefeuille de marques. Pour la marque c’était intéressant car cela permettait d’acquérir une certaine autonomie sur les produits pour le marché européen, précise Stéphane Vinolo, directeur général Europe d’Insight. Mais avec la crise, les actionnaires ont dû constater que le business modèle ne correspondait pas à leurs attentes. Par rapport au sport performance, Insight s’adresse à des magasins core et le développement est bien plus ciblé".

La marque, au style atypique qui compte quelques beaux points de vente comme Citadium ou Royal Cheese à Paris, n’a donc pas connu le développement rapide escompté. Et, malgré un chiffre d’affaires qui devrait dépasser les 4 millions d’euros pour son exercice 2011 et est en constante progression depuis sa création, Bleach Europe distribution ne parvient pas à trouver la profitabilité.

Mais l’Australie entend, a priori, conserver son entité européenne et a déjà choisi d’implanter sa plateforme de distribution à Rotterdam. "Nous allons faire partie d’Insight international qui reprend ses droits, précise Stéphane Vinolo. Mais rien ne va changer pour les équipes. Il y avait jusqu’à présent 30% de la collection adaptée à l’Europe. Cela avait notamment permis d’équilibrer à 60-40 la balance entre l’été et l’hiver. Nous allons devoir trouver l’accord avec l’Australie pour avoir des pièces correspondant à notre marché". Les équipes seront aussi en prise direct avec les exigences de résultat de la direction australienne. Tout l'art sera donc de trouver l'équilibre entre la conservation de l'identité créative d'Insight, qui séduit notamment la gent féminine, et un développement rentable de son activité.