Liverpool rejoint la galaxie Nike

Paris, 7 janvier 2020 (AFP) - Les joueurs de Liverpool seront équipés à partir de la saison 2020-21 par le géant américain Nike, a annoncé mardi le club anglais, vainqueur de la dernière Ligue des champions.

Le montant du contrat signé par Liverpool et Nike n'a pas été précisé, mais selon la presse britannique, les "Reds" espèrent empocher jusqu'à 70 millions de livres par saison (82,2 millions d'euros) avec ce contrat qui porte sur cinq années, jusqu'en 2025, et comprend une part variable particulièrement élevée.

L'emblématique maillot des "Reds" était fourni depuis 2015 par un autre équipementier américain, New Balance. "Notre maillot iconique est une partie importante de notre histoire et de notre identité", a expliqué Billy Hogan, directeur des opérations commerciales de Liverpool.

"Nous souhaitons la bienvenue à Nike au sein de la famille Liverpool FC comme notre fournisseur officiel et nous attendons qu'il soit un partenaire incroyable pour notre club, sur notre marché domestique et à l'international alors que notre base de supporters continue de progresser", a-t-il ajouté.

A la différence de son précédent contrat avec New Balance et de la plupart de ceux conclus dans l'élite du football européen, l'accord comprend des revenus fixes relativement faibles mais une part variable bien plus élevée.

En plus d'un minimum de 30 millions de livres (35 millions d'euros) par saison, les "Reds" empocheront 20 % sur les ventes nettes de produits dérivés (notamment les maillots) et différents bonus en cas de victoire finale en Ligue des champions ou de sacre en Premier League, selon la presse britannique.

Jugement gagné contre New Balance

"La différence est que les clubs reçoivent normalement 7,5 % de commission sur chaque vente de maillot et autres marchandises ", a décrypté sur Sky Sports le spécialiste de l'économie du football, Kieran Maguire.
"Avec l'accord Nike, Liverpool va en obtenir 20 %, a-t-il souligné. Liverpool a passé les chiffres au crible et estime qu'il obtiendra plus avec Nike (qu'avec New Balance, ndlr)."

Des chiffres qui restent loin cependant des 150 millions d'euros engrangés chaque saison par le FC Barcelone dans le cadre son contrat avec la marque à la virgule ou des 120 millions d'euros du Real Madrid avec Adidas.

Pour mettre fin à son contrat avec New Balance et rejoindre la multinationale née à Eugene (Oregon), le club entraîné par l'emblématique Jürgen Klopp, avait dû se pourvoir en justice.

Son précédent équipementier avait fait valoir une clause qui lui permettait de prolonger son contrat de cinq ans si son offre égalait la concurrence. Mais un tribunal britannique s'est prononcé en octobre en faveur du club de la Mersey, en reconnaissant que New Balance ne disposait pas du même réseau de distribution mondiale et de marketing que la marque au "swoosh".

Les "Reds", qui n'ont plus remporté le titre de champion depuis 1990, dominent le championnat d'Angleterre en comptant treize points d'avance sur leur premier poursuivant, Leicester, avec en outre un match en retard à disputer.