The Athlete’s Foot passe à l'offensive en Europe

Auteur :

Olivier Guyot

Publié le
11 sept. 2014

The Athlete’s Foot s’apprête à poser son pied en Hollande. L’enseigne américaine, spécialiste des sneakers, a été reprise en 2012 par Intersport International Corporation (IIC). Et le groupe, spécialiste de la distribution d’articles de sport, affiche des ambitions européennes sur un secteur dominé par Foot Locker.

Intersport annonce ainsi avoir signé une master franchise avec Euretco BV pour la conversion de l’enseigne Coach, déjà positionnée  dans l’univers des sneakers, en The Athlete’s Foot. Une cinquantaine de boutiques, détenues par 31 franchisés, devraient ainsi changer de vitrine pour passer au concept The Athlete’s Foot Sport with Style d’ici la fin du printemps 2015 aux Pays-Bas. Et  ses deux premières boutiques sont annoncées à Amsterdam début octobre.

Pour l’enseigne revendiquant 298 magasins dans 26 pays, dont le Portugal et le Danemark, les Pays-Bas ne semblent qu’une étape. Elle pourrait ainsi revenir en France prochainement.

L’enseigne a un passif important sur l’Hexagone. Rallye (Casino, Go Sport, Courir…) avait acquis, en 1984, la société américaine fondée en 1971 par Robert et David Lando. Le groupe de Jean-Charles Naouri avait opté pour une spécialisation dans la chaussure.

Mais, suite à de lourdes difficultés à partir de la fin des années 1990, il avait décidé de se délester de The Athlete’s Foot Fin 2003 en la cédant à l’équipe dirigeante. Non sans avoir fait migrer au préalable une grande partie du réseau France en Courir.

Le réseau de l’enseigne américaine s’est ensuite progressivement étiolé, jusqu’au départ du territoire à la fin des années 2000.

Aujourd’hui, Jacky Rihouet, PDG d’Intersport France, considère l’enseigne comme un atout supplémentaire. "C’est un concept qui s’installe sur des surfaces de 80 à 140 mètres carrés, souligne-t-il. Les entrepreneurs du groupement peuvent se l’approprier et avoir une enseigne complémentaire à leur magasin Intersport de périphérie".

Ironie de l’histoire, The Athlete’s Foot viendrait ainsi en concurrence frontale avec Courir.